Книга Числ

Четвертая книга Моисеева называется книгою Числ потому что в ней повествуется об исчислении народа, левитов, первенцев и станов в пустыне. На основании содержания книги можно полагать, что она была написана Моисеем во время сорокалетнего странствования евреев по пустыне по мере того, как Моисей получал от Бога откровения и как позволяли ему трудные обстоятельства путешествия; закончена она была тогда, когда евреи подошли к границам земли Обетованной (XXXVI, 13).

Описывая долголетнее странствование евреев по пустыне, Бытописатель имел ввиду передать будущим потомкам историю этого странствования, так как оно ознаменовано было многими чудесными событиями, свидетельствовавшими о божественном покровительстве избранному народу.

Содержание книги Числ можно разделить на три части. Первая часть повествует о постановлениях и событиях, касавшихся приготовления евреев к отшествию от горы Синая в дальнейшее путешествие. Здесь описываются исчисление народа, распоряжения о чистоте евреев и из них особенно назореев, празднование Пасхи и, наконец, изображается порядок походного шествия. Вторая часть книги содержит описание самого путешествия. Здесь говорится о ропоте евреев, желавших мяса, о крастелях и гробах похотения, о соглядатаях земли Обетованной, осуждении народа на сорокалетнее странствование за неверие, о возмущении Корея, Даоана и Авирона, утверждении священства за родом Аарона чудом прозябшего жезла, о медном змии и других событиях, совершавшихся во время этого путешествия. В третьей части указываются события, происшедшие на границах земли Обетованной. Здесь передается история Валаама, благословившего израильтян и потом соблазнившего их на идолослужение, затем рассказывается о новом исчислении народа, о поселении колен Рувимова, Гадова и полуколена Манассиина, о городах для левитов и т. д.